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Informations
« Diving and snorkeling Baja California », Walt PETERSON, Lonely Planet, 1999.
« Reef fish identification: Baja to Panama », Paul HUMMAN, Ned DELOACH, New World Publications.
Azul oceano
Nautilus explorer
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L’archipel de Revillagigedo, au large de la Basse Californie, est considéré comme le petit “Coco” du Mexique. Pour atteindre les 4 îles, situées à 500 km de Cabo San Lucas, la navigation prend jusqu’à 24 heures, par mer calme. Après 2 nuits à bord, nous nous réveillons face à l’île de San Benedicto où l’équipage a prévu la plongée de réadaptation sur un fond rocheux de 20-25 mètres. Quelques raies pastenagues sont présentes sur le site, comme les langoustes, les poissons anges Clarion, les murènes, les carangues et quelques requins de récif. Ce n’est pas encore la grande faune pélagique, mais la diversité est plaisante.
Selon l’UNESCO, l’Archipel de Revillagigedo est situé dans le Pacifique Est à 386 km au sud-ouest de la pointe méridionale de la péninsule de Baja California. L’Archipel de Revillagigedo est composé de quatre îles isolées: Isla San Benedicto, Isla Socorro, Isla Roca Partida et Isla Clarión. Les profondeurs océaniques atteignent 3,7 km, en particulier à l’ouest de l’île Roca Partida et à l’ouest et au sud de l’île Clarión. L’archipel étant d’origine volcanique, les profondeurs augmentent de manière abrupte dès que l’on arrive à 10-12 km du littoral. L’Archipel de Revillagigedo fait partie d’une chaîne de montagnes sous-marine et les quatre îles représentent les sommets de volcans émergeant de la mer.
L’Archipel de Revillagigedo représente la convergence exceptionnelle de deux régions biogéographiques marines : le Pacifique Nord-Est et le Pacifique Est. Plus particulièrement, l’archipel se trouve à la jonction entre le courant de Californie et le courant équatorial, ce qui génère une zone de transition complexe et extrêmement productive. Les îles et les eaux qui entourent l’Archipel de Revillagigedo sont riches en vie marine et reconnues comme d’importants relais et zones de repos pour des espèces migratrices. Le bien abrite des populations abondantes de requins, de raies, de grands poissons pélagiques, de mégaptères, de tortues et de raies mantas.
Chacune des îles présente une flore et une faune terrestres caractéristiques et leur isolement relatif est à l’origine d’un taux d’endémisme des espèces élevé et d’un micro-endémisme, en particulier parmi les poissons et les espèces d’oiseaux qui sont souvent menacés au plan mondial. Les îles offrent un habitat d’importance critique à toute une gamme de créatures terrestres et marines et sont particulièrement importantes pour les oiseaux marins tels que les fous masqués, à pieds bleus, à pieds rouges et bruns, les phaétons à bec rouge, les frégates magnifiques et beaucoup d’autres espèces qui dépendent des habitats insulaires et marins. L’Archipel de Revillagigedo est le seul endroit au monde où niche le puffin de Townsend en danger critique.
Le paysage terrestre et le paysage marin de l’Archipel de Revillagigedo se composent de volcans actifs, d’arches, de falaises et d’affleurements rocheux isolés, impressionnants, émergeant au milieu de l’océan. Les eaux claires qui entourent ces caractéristiques créent des perspectives exceptionnelles sur de vastes rassemblements de poissons autour des murs abrupts et des monts sous-marins, ainsi que sur des espèces pélagiques marines de grande taille comme les raies mantas géantes, les cétacés, les dauphins et les requins. Un des aspects les plus remarquables du bien est la concentration de raies mantas géantes autour des îles et la manière dont elles entrent en interaction avec les plongeurs, un comportement rare au niveau mondial. En outre, le bien englobe un paysage sous-marin avec des plaines abyssales qui descendent jusqu’à près de 4000 mètres et des à pics dans des eaux cristallines, tout cela contribuant à une expérience sous-marine stupéfiante. Une grande population d’environ 2000 mégaptères visite les îles. Les chants de ces cétacés majestueux sont entendus durant les mois d’hiver en plongée, ce qui ajoute une autre dimension sensorielle au paysage marin.
Dans le milieu marin, 10 espèces de poissons de récifs au moins ont été identifiées comme endémiques ou quasi endémiques, y compris le spectaculaire poisson ange de Clarión qui peut être observé dans les « stations de nettoyage » où il se nourrit des ectoparasites des raies mantas géantes. Ces raies, dont certaines sont, de manière inhabituelle, totalement noires, se regroupent en effectifs parmi les plus importants du monde. Le bien est un havre pour une riche diversité d’espèces de requins avec environ 20 espèces enregistrées.
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The archipelago of Revillagigedo, off Baja California, is considered the small « Coco » of Mexico. To reach the 4 islands, located 500 km from Cabo San Lucas, navigation takes up to 24 hours, by calm sea. After 2 nights aboard, we wake up to the island of San Benedicto where the crew has planned the rehab dive on a rocky bottom of 20-25 meters. Some stingrays are present on the site, such as lobsters, Clarion angelfish, moray eels, jacks and some reef sharks. It is not yet the great pelagic fauna, but the diversity is pleasant.
According to UNESCO, the Archipiélago de Revillagigedo is located in the eastern Pacific Ocean, 386 km southwest of the southern tip of the Baja California Peninsula. The Archipiélago de Revillagigedo is a serial nomination made up of four remote islands and their surrounding waters: Isla San Benedicto, Isla Socorro, Isla Roca Partida and Isla Clarión. Ocean depths within the buffer zone of the property reach 3.7 km, particularly to the west of Isla Roca Partida, and to the west and south of Isla Clarión. Due to their volcanic origin, depths around the islands increase abruptly at distances of between 10-12 km from the island shorelines. The Archipiélago de Revillagigedo is part of a submarine mountain range with the four islands representing the peaks of volcanoes emerging above sea level. Apart from two small naval bases, the islands are uninhabited.
The Archipiélago de Revillagigedo represents an exceptional convergence of two marine biogeographic regions: the Northeastern Pacific and Eastern Pacific. More particularly, the property lies along the junction where the California and Equatorial current mix generating a complex and highly productive transition zone. The islands and surrounding waters of the Archipiélago de Revillagigedo are rich in marine life and recognised as important stepping-stones and stop overs for wide ranging species. The property harbours abundant populations of sharks, rays, large pelagic fish, Humpback Whales, turtles and manta rays; a concentration of wildlife that attracts recreational divers from around the world.
Each of the islands displays characteristic terrestrial flora and fauna and their relative isolation has resulted in high levels of species endemism and micro-endemism, particularly among fish and bird species, many of which are globally threatened. The islands provide critical habitat for a range of terrestrial and marine creatures and are of particular importance to seabirds with Masked, Blue-footed, Red-footed and Brown Boobies, Red-billed Tropicbirds, Magnificent Frigatebirds and many other species dependent on the island and sea habitats. The Archipiélago de Revillagigedo is the only place in the world where the critically endangered Townsend’s Shearwater breeds.
Both the landscape and seascape of the Archipiélago de Revillagigedo exhibit impressive active volcanos, arches, cliffs, and isolated rock outcrops emerging from the middle of the ocean. The clear surrounding waters create exceptional scenic vistas with large aggregations of fish gathering around the steep walls and seamounts, as well as large pelagic marine species including Giant Manta Rays, whales, dolphins and sharks. One of the most remarkable aspects of the property is the concentration the Giant Manta Rays which aggregate around the islands and interact with divers in a special way that is rarely found anywhere in the world. Furthermore, the property encompasses an underwater seascape with abyssal plains at depths close to 4,000 meters and sheer drops in crystal clear water, all contributing to an awe-inspiring underwater experience. A large population of up to 2,000 Humpback Whales visits the islands. The songs of these majestic cetaceans can be heard during the winter months and while diving, add another sensory dimension to the marine seascape.
In the marine realm the waters surrounding these islands are composed of majestic aggregations of sharks, rays, cetaceans, turtles and fish, a number of which are endemic or near-endemic. On land, important evolutionary processes have led to the speciation of 2 endemic lizards, 2 endemic snakes, 4 endemic birds, at least 33 endemic plant species, and innumerable invertebrates. In addition, 11 endemic subspecies of birds have evolved on the islands, indicating the potential for future evolution on these remote and well protected islands.
Publié dans AMERIQUES
Mots-clés: Mexico, Raie, Ray, requin, San Benedicto, shark, Socorro
